利用流动中的水被突然制动时所产生的能量，使其中一部分水压升到一定高度的一种泵。图为水锤泵的工作示意。沿进水管向下流动的水流至单向阀A(静重负载阀)附近时，水流冲力（只要流动速度足够大，就有足够的冲力）使阀迅速关闭。水流突然停止流动，水流的动能即转换成压力能，于是管内水的压力升高，将单向阀B 冲开，一部分水即进入空气室中并沿出水管上升到一定的高度。随后，由于进水管中压力降低，阀A在静重作用下自动落下，回复到开启状态。同时空气室中的压缩空气促使阀 B关闭，整个过程遂又重复进行。利用水锤泵可以使进水管中流动的水大约15%压升到相当于5倍进水管落差的高度。水锤泵的效率η=ε·嗞。式中嗞为压升水流量与向下流动的工作水流量之比；ε为压升高度加上出水管中损失水头与工作水落差之比。好的水锤泵效率可达86%。进水管的安装倾斜度在1:9至1:4的范围内，以便使水流制动。水锤泵没有运动的工作元件，结构简单，而且不需要外部动力源，也无须专人看管。设计泵时须考虑泵构件的强度，避免因水锤作用而破裂。

水锤泵的提水量取决于扬程、进水墩、进出水管直径、效率等多种参数水锤泵的效率一般分为装置效率与本身效率，装置效率是指克服管道的沿程阻力及局部阻力损失后所发生的效率。

装置效率p计算公式：

p=

式中

q ——水锤泵提水量，L / m in

Q——进入水锤泵进水管的水流量，L / m i n

H ——水落差，m

h——扬程，m

h₁ ——出水管沿程阻力损失，m

h₂——出水管局部阻力损失，m

一般在计算实际提水量时可采用下式：

水的利用率:

就水锤泵的效率来说，各个国家的产品有所不同，详见表1^[1] 。

低水头的水资源充足，长年有流水，并能满足水量要求（水流量为2到3踏车水即可）。

有一定落差（1.5米到4米，为4米）的溪流、水库大坝外侧或引渠人造落差。3、高处需要生活用水或灌溉用水。

水锤泵的使用寿命很长，可使用30年左右，平时维护费用也很省，不需要建机房，不需要专人值班管理，只要适当时候换换密封圈和每年涂一次油漆即可；水锤泵细水长流提水量大而且提水扬程高。高度可达30米甚至更高，当然越高流量越小。在提水高度为30米时， 24小时提水量630的机器为70吨，420的机器为18.7吨。从经济效益来讲，不要说因无电可使用水锤泵，就是有电地区使用水锤泵也是非常经济合算的。