GPRS是通用分组无线业务( General Packet Radio service)的英文简称，是2G迈向3G的过渡产业，是GSM系统上发展出来的一种新的承载业务，目的是为GSM用户提供分组形式的数据业务。它特别适用于间断的、突发性的、频繁的、少量的数据传输，也适用于偶尔的大数据量传输。GPRS理论带宽可达171.2kb/s，实际应用带宽大约在40~100kb/s。在此信道上提供TCP/IP连接，可以用于 Internet连接、数据传输等应用^[2] 。

GSM-GPRS通过在原GSM网络基础上增加一系列的功能实体来完成分组数据功能，新增功能实体组成GSM-GPRS网络，作为独立的网络实体对CSM数据进行旁路，完成GPRS业务，原GSM网络则完成话音功能，尽量减少了对CSM网络的改动。GPRS网络与GSM原网络通过一系列的接口协议共同完成对移动台的移动管理功能。GPRS新增了一些功能实体:服务GPRS支持节点SCSN，网关GPRS支持节点GCSN，点对多点数据服务中心等，及一系列原有功能实体的软件功能的增强GPRS大规模地借鉴及使用了数据通信技术及产品，包括帧中继、路由器、接人网服务器、防火墙等。GPRS在1993年提出，1997年出台了阶段的协议，到目前为止GPRS协议还在不断更新，2000年年初推出SMG#30，匿名接入功能在新的协议中不再体现。GPRS协议除包含新出台的协议外，还对原有的一些协议进行了较多的修改^[3] 。

(1)数据传输速度。GPRS手机速度是GSM手机的10倍，满足用户的理想需求，还可以稳定地传送大容量的高质量音频与视频文件^[1] ；

(2)永远在线。由于建立新的连接几乎无须任何时间(即无须为每次数据的访问建立呼叫连接)因而您随时都可与网络保持联系。举个例子，若无GPRS的支持，当您正在网上漫游，而此时恰有电话接入，大部分情况下您不得不断线后接通来电，通话完毕后重新拨号上网。这对大多数人来说，的确是一件非常令人恼心的事。而有了GPRS，您就能轻而易举地解决这个冲突^[1] ；

(3)按数据流量计费。即根据您传输的数据量来计费，而不是按上网时间计费。也就是说，只要不进行数据传输，哪怕您一直“在线”，也无须付费。做个“打电话”的比方，在使用GSM+WAP手机上网时，就好比电话接通便开始计费；而使用GPRS+WAP上网则要合理得多，就像电话接通并不收费，只有对话时才计算费用。总之,它真正体现了少用少付费、多用多付费的原则^[1] 。

GPRS技术较地结合了移动通信技术和数据通信技术，尤其是 Internet技术，它正是这两种技术的结晶，是GSM网络和数据通信发展融合的必然结果。GPRS采用分组交换技术，可以让多个用户共享某些固定的信道资源，也可以让个用户占用多达8个时隙。如果把空中接口上的TDMA帧中的8个时隙捆绑起来用来传输数据，可以提供高达71.2kb/s的无线数据接入，可向用户提供高性价比业务并具有灵活的资费策略。GPRS既可以使运菅商直接提供丰富多彩的业务，同时也可以给第三方业务提供商提供方便的接入方式，这样便于将网络服务与业务有效地分开。此外，GPRS能够显著地提高GSM系统的无线资源利用率，它在保证话音业务质量的同时，利用空闲的无线信道资源提供分组数据业务，并可对之采用灵活的业务调度策略，大大提高了GSM网络的资源利用率^[4] 。

GPRS主要的应用领域可以是：E—mail电子邮件、WWW浏览、WAP业务、电子商务、信息查询、远程监控，等等^[5] 。

人们通常将移动通信分为三代。代是模拟的无线网络，第二代是数字通信包括GSM、CDMA等，第三代是分组型的移动业务，称为3G。GPRS是通用无线分组业务的缩写( General Packet Radio System)，是介于第二代和第三代之间的一种技术，通常称为2.5G，因为它是一个混合体，采用TDMA方式传输语音，采用分组的方式传输数据^[6] 。

GPRS是欧洲电信协会GSM系统中有关分组数据所规定的标准。它可以提供高达115Kb/s的空中接口传输速率。GPRS使若干移动用户能够同时共享一个无线信道，一个移动用户也可以使用多个无线信道，实际不发送或接收数据包的用户仅占很小一部分网络资源。有了GPRS，用户的呼叫建立时间大为缩短，几乎可以做到“永远在线”(AlwaysOnline)。此外，GPRS是营运商能够以传输的数据量而不是连接时间为基准来计费，从而令每个用户的服务成本更低。 GPRS采用信道捆绑和增强数据速率改进实现高速接入，目前GPRS的设计可以在一个载频或8个信道中实现捆绑，将每个信道的传输速率提高到14. 4Kb/s，因此GPRS方式速率是8×14.4=115. 2Kb/s。GPRS发展的第二步是通过增强数据速率改进传输性能，即每个信道的速率提高到48Kb/s，因此第二代的GPRS设计速率为384Kb/s。 为了实现GPRS，需要在现有的GSM网络中引入3种新的逻辑网络实体：服务GPRS支持节点(SGSN)、网关GPRS支持节点(GGSN)和分组控制单元(PCU)。SGSN提供GPRS网络与外部分组数据网络之间的交互操作。在基站子系统中，PCU负责管理分组分段和规划、无线信道、传输错误检测和自动重发、信道编码方案、质量控制、功率控制等^[6] 。

WAP是高层应用，而GPRS是底层传输，GPRS的快速传输能力将有效地解决WAP手机上网速度慢的难题。目前GSM电路数据业务能提供的用户接入速率为9. 6Kb/s，在这个速率上只能传送一些小数据量文本信息，如Fax、、FTP等，另外由于无线网络掉线率高，连接很不稳定，用户经常要重新拨号，这种速度用于传送静态图像基本能满足要求。但随着因特网的飞速发展，用户往往希望传送高质量的视频和声音，GPRS的出现将可以提供高达I15 Kb/s的空中接口传输能力，这将使现有的WAP上网难题迎刃而解。此外，GPRS使运营商能够以传输的数据量而不是连接时间为基准来计费，从而大大降低了成本，因此，可以说GPRS是WAP的承载平台，是WAP业务成功的关键^[6] 。

从网络的角度分析，基站子系统中提供了PCU的区域可以使用GPRS，否则不能使用GPRS，因为GPRS在GSM网络中位于“树枝”的低位置，这样就造成了GPRS覆盖范围具有区域性限制，要么只是在某个区域实现GPRS。作为移动用户是无法忍受在某个区域可以使用GPRS，但在其他Ⅸ域则不能使用GPRS。换句话说，GPRS实施的门槛很高，除了复杂的终端以外，全网改造显然缺乏必要的业务支撑和合适的理由。GPRS的前途在于发展之中，很多厂商声称GPRS是可以向3C平滑过渡的，简而言之，3G的其中一种实现方案就是以3G的基站子系统替换现有的基站子系统，将GPRS的网络子系统升级为3G的网络子系统^[6] 。