近些年来随着科学技术的发展，自动控制钠离子交换器(通常也称全自动软水器)已广泛的应用到工业锅炉软化水处理中。

全自动软水器就是将软水器运行及再生过程的每一个步骤实现自动控制，并采用时间或流量等方式来启动再生程序，其工作性能主要取决于控制阀的特性。

目前应用最多的是美国滨特尔(Pentair)水处理集团下属的富来(Fleck，也译为富来克)控制装置制造公司生产的控制阀。通常把安装有这种控制阀的软水器称为富来全自动软水器(以下简称软水器)。

富来全自动软水器采用的是固定床钠离子交换软化法。固定床运行时，水流从上向下通过钠离子交换树脂层时，水中的钙、镁离子与树脂中的钠离子进行交换反应，使原水得到软化，树脂选用001×7强酸性苯乙烯阳离子交换树脂。当钠离子交换树脂失效后，为了恢复其软化能力，用钠离子再生剂进行再生，既有顺流再生，也有逆流再生，再生剂一般采用食盐(NaCl)溶液。^[1]

富莱克控制阀在技术理论上并未有新的突破，其软化和再生的原理与同类型传统的手动(固定床顺流或逆流)软水器基本相同，只是体积变小了，由手动操作，变为自动控制操作，但还是需要操作人员对其运行进行维护，从而保证软水器运行的稳定性和经济性。

全自动软水器工艺流程，它利用多路阀代替了传统的手动阀门，多路阀由程序控制器控制其软化、再生所有工作过程，水流程与传统的手动软水器相同。