比重计，别名密度计，是根据阿基米德定律和物体浮在液面上平衡的条件制成的，是测定液体密度的一种仪器。它是一根密闭的玻璃管，一端粗细均匀，内壁贴有刻度纸，刻度不均匀，上疏下密，另一头稍膨大呈泡状，泡里装有小铅粒或水银，使玻璃管能在被检测的液体中竖直的浸入到足够的深度，并能稳定地浮在液体中，也就是当它受到任何摇动时，能自动地恢复成垂直的静止位置。当比重计浮在液体中时，其本身的重力跟它排开的液体的重力相等。于是在不同的液体中浸入不同的深度，所受到的压力不同，就是利用这一关系刻度的。常用的有两种，一种用来测量密度大于1的液体的密度，称"重表"；另一种用来测量密度小于1的液体的密度，称"轻表"。常用的有两种。一种用来测量密度大于1的液体的密度，称"重表"。它的下端装的铅丸或水银多一些。这种的最小刻度线是"1"，它在标度线的处，由上而下，顺次是、、、 把这种放在水里，它的大于1的标度线，全部在水面下。另一种用来测量密度小于1的液体的密度，称"轻表"。它的下部装的铅丸或水银少一些，这种的标度线是"1"，这个标度线是在处，由下而上顺次是、、、 把这种放在水里时，它小于1的标度线全部在水面上。使用时，应注意根据液体的密度大于1还是小于1来选用此重计。目前中学课本不再讲比重单位而是讲密度单位，但在测密度时仍使用，所测数值无大差异。