现代无人机的任务范围已由传统的空中、战场观察和毁伤评估等扩大到战场抑制，对地攻击、拦截，甚至空中格斗等领域。无人机不仅有人战斗机进行支援，而且在许多情况下起到替代有人驾驶飞机的作用。未来无人机将向以下五个方向发展。

（1）小型无人机。充分发挥无人机成本低的特点，研制并大量应用小型化无人机满足连、排级进程战术的需求，完成战场监视、目标、毁伤评估等任务。

（2）高空、高速无人机。高空，高速无人机需要新型的高空，长航动力装置，如液气冷式涡轮风扇发动机、转子发动机等。它能比普通的无人机更快、更安全地执行侦察任务。

（3）隐形无人机。在飞行器的设计采用隐形外形设计技术，在材料商采用隐形的材料技术，并采用应位对消技术、减小被雷达。红外和噪音探测设备发现的概率，以提高无人机战场生存能力。

（4）对地攻击无人机。对地攻击无人机可分为一次性攻击无人机和可重复使用攻击无人机。一次性攻击无人机在执行侦察任时，携带攻击型战斗部，在过程中发现敌方临时出现的重要目标时可进行实时攻击，无人机直接撞向目标，实现查打结合，充分发挥了装备的效能，较少因呼唤力廷误战机的可能性；可重复使用攻击无人机，指在飞机外挂战斗部，通常是主动或半主动寻的，但飞机发现并锁定目标后，由地面人员攻击指令，托里发射架，飞向目标并将其摧毁，无人机返航后可加挂再次使用。