铠装热电偶的工作原理是由两种不同成份的导体两端经焊接，形成回路，直接测温端叫测量端，接线端叫参比端。当测量端和参比端存在温差时，就会在回路中产生热电流，接上显示仪表，仪表上就会指示出热电偶所产生的热电动势的对应温度值。铠装热电偶的热电动势将随着测量端的温度升高而增长，热电动势的大小只和铠装热电偶导体材质以及两端温差有关，和热电极的长度，直径无关。

铠装热电偶的结构是由导体，绝缘氧化镁和1Cr18Ni9Ti不锈钢保护管经多次拉制而成，铠装热电偶产品主要由接线盒，接线端子和铠装热电偶组成基本结构，并配以各种安装固定装置组成。铠装热电偶分绝缘式和接壳式两种。
作为常用温度仪表之一的铠装热电偶，它的特点显著:它具有能弯曲\耐高压\热响应时间快和坚固耐用等许多优点，它和工业用装配式热电偶一样，作为测量温度的传感器，通常和显示仪表\记录仪表和电子调节器配套使用，同时，亦可以作为装配式热电偶的感温元件。它可以直接测量各种生产过程中从0℃~800℃范围内的液体\蒸汽和其气体介质以及固体表面的温度。与装配式热电偶相比，铠装热电偶具有可弯曲\耐高压\热响应时间短和坚固耐用等优点。
铠装热电偶在温度出现阶跃变化时，热电偶的输出变化至相当于该阶跃变化的50%所需要的时间称为热响应时间用τ05表示。