自动化装置，就是指实现自动化的工具，归纳起来可以分为以下四类：

（1）自动检测装置和报警装置

污水处理一般是空间或时间上的继续生产过程。各种物料在管道、处理设施和容器内不断的变化，为了控制运行，就随时了解各生产过程中参数的变化情况，为此，利用自动检测装置，在工艺过程中，对生产中的各个参数自动、连续地进行检测并显示出来。污水处理厂的各种测量仪表就属于自动检测装置，只有采用了自动检测，才谈得上生产过程自动化问题。

自动报警装置是指用声光等信号自动地反映生产过程的情况及机器设备运转是否正常额定情形。

（2）自动保护装置

当生产操作不正常，有可能发生事故时，自动保护装置能自动地采取措施（连锁），防止事故的发生和扩大，保护人身和设备。实际上自动保护装置和自动报警装置往往是配合使用的。

（3）自动操作装置

利用自动操作装置可以根据工艺条件和要求，自动地启动或停运某台设备，或进行交替动作。如在污水处理工艺过程控制中利用自动操作装置定时地对初沉池进行排泥，则需要定时自动启动排泥泵前阀门、排泥泵等设备。

（4）自动控制装置

在工业过程控制中，有些工艺参数需要保持在规定的范围内，如污水处理过程中，曝气池内溶解氧含量需保持在2mg/L左右。当某种干扰使工艺参数发生变化时，就由自动控制装置对生产过程施加影响，使工艺参数回复到原来的规定值上。

上述四类自动化装置，在采用可编程控制气和计算机系统的现代污水处理过程控制中，类别界限已经不很明显，如自动报警、自动保护、自动操作和自动控制的功能都可以在可编程控制器和计算机系统中完成。因此。测量仪表、计算机监控系统和被控设备，即组成了现代污水处理厂的自动化系统。