The hole in the ozone layer is now bigger than North America. Here’s why scientists say it’s actually ‘on the mend’

翻译自：https://fortune.com/2022/10/13/how-big-hole-ozone-layer-larger-than-north-america-10-million-square-miles/

这张美国宇航局的彩色图像中，蓝色和紫色显示了2022年10月5日在南极洲上空的地球臭氧层的损害程度

南极的臭氧层洞在上周自2015年以来连续三年臭氧洞达到了2450多万平方公里。这略大于北美的面积。但专家称总的來说臭氧层还在逐年收缩。美国宇航局戈达德宇航中心主任Newman说“总的趋势是在改善。今年稍为变得不佳，这是因为今年稍微冷一点”。

据美国宇航局称，臭氧洞在10月5日达到了超过2640万平方公里的峰值，这是自 2015年以来的一次。科学家们说，由于南极地区在臭氧洞所在的高度12到20 公里处比正常温度低，该温度低有利于ODS消耗臭氧。

“总体趋势是改善。今年情况更糟，因为今年稍微冷一点，”美国宇航局戈达德太空飞行中心地球科学家Newman说，他跟踪臭氧消耗， “所有数据都表明臭氧正在好转。”

麻省理工学院的臭氧科学家Susan Solomon说，仅仅看臭氧洞的尺寸，尤其是在10月份，可能会产生误导。Solomon周四在一封电子邮件中说，“臭氧消耗开始较晚，需要更长的时间才能到达空洞，而且空洞通常较浅”，这是观察臭氧恢复的关键月份，而不是10月份。

大气中高浓度的氯和溴化学物质会侵蚀地球的臭氧保护层。Newman说，寒冷的天气会产生释放化学物质的云。越冷，云越多，臭氧洞就越大。

气候变化科学表明，煤炭、石油和天然气燃烧产生的碳吸收热量使地球表面变暖，但位于吸收热量之上的平流层上层变得更冷，Newman说。然而，他说，臭氧空洞略低于被认为因气候变化而降温的区域。其他科学家和研究确实将该地区的降温与气候变化联系起来。

利兹大学大气科学家Martyn Chipperfield 表示：“由于气候变化，平流层出现降温迹象的事实令人担忧。”令人担忧的是，气候变化和减少臭氧空洞的努力交织在一起。

几十年前，大气化学家注意到大气中的氯和溴正在增加，如果不采取措施，就会出现大规模农作物损失、食物短缺和皮肤癌大量增加的警告。1987 年，世界同意了一项具有里程碑意义的条约，即《蒙特利尔议定书》，该议定书禁止消耗臭氧的化学品，这通常被誉为环境成功的故事。

Newman说，这是一个缓慢的过程，因为主要消耗臭氧的化学物质之一 CFC11 可以在大气中停留数十年。Newman说，与 20 年前的峰值相比，氯含量下降了近 30%。如果这些凉爽的温度发生在2000年的氯含量水平上，“那将是一个非常非常大的洞，比现在大得多。”

这是臭氧空洞连续第三年达到超过2480万平方公里的峰值，Solomon称其非常不寻常，值得额外研究。

科罗拉多大学的Brian Toon指出，澳大利亚的大火和今年1月份海底火山喷发注入的大量水是可能产生影响的新现象。