卧式拉力试验机在进行试验前为保证设备正常运行，确保试验数据的准确性，必须进行一些列不同前奏操作。
1.检查设备：检查卧式拉力机的电源、电脑、主机等连接情况，接通电源后，分通过计算机软件使横梁上升、下降看一下试验机是否运行正常。各个功能是否灵活等。
2.安装试样：首先，应将试样的一端夹紧在上钳口内，之后调整移动横梁到合适的位置，再把电子引伸计卡在试样的中间部分（如果不需要进行变形测量，则不用安装电子引伸计），拔掉引伸计的定位销，然后对力、变形的显示值进行“调零”，*后用下钳口把试样的下端夹紧。
3.参数设置：在试验控制面板的数据选项中选定试验标准、试样参数设定。依次输入试验标准、试样编号、原始尺寸、原始标矩等。
3.试验过程设置：点击控制面板上的“过程”标签，首先选中窗口上方的“开始时启动”复选框后激活该选项，按照试验要求对试验过程进行设置，用户如果不采用“自定义过程”方式试验，可关闭该功能，直接进行下面的“3.开始试验操作”步骤。
4.预紧控制：由于卧式试验机各部分存在着一定的间隙，为消除这些间隙，试验开始时采用的是位移控制方式，当力超过指定的数值时程序会自动切换到力控制,并且按照设定好的速度进行力控制。