轴心轨迹一般是指转子上的轴心一点相对于轴承座在其与轴线垂直的平面内的运动轨迹。通常转子振动信号中除了包含由不平衡引起的基频振动分量之外，还存在由于油膜涡动、油膜振荡、气体激振、摩擦、不对中、啮合等原因引起的分数谐波振动、亚异步振动、高次谐波振动等等各种复杂的振动分量，使得轴心轨迹的形状表现出各种不同的特征，其形状变得十分复杂，有时甚至是非常的混乱。

轴心轨迹图提供了转子在轴承中稳态位置变化的观测方法，用以判别轴颈是否处于正常位置。当轴心位置超出一定范围时，说明轴承处于不正常的工作状态，从中可以判断转子的对中好坏、轴承的标高是否正常，轴瓦是否磨损或变形等等。

利泰检测代理的瑞典振动分析仪Viber X5就具有轴心轨迹这一功能，你可以看见轴的相对轨迹，它利用两个垂直安装（呈90度角）的传感器，以显示出X值相对于Y值的图形，主要用于分析滑动轴承的故障。