转子是离心机的主要配件。一般可以将离心机分为主机和可拆卸的转子（转头）两部分，一个多功能主机通常可以配多个转子，靠不同型号的转子来满足不同的需要来实现其“多功能”,这样可以有效的降低采购成本。转子越齐当然功能越全，所以选择转子通常根据常用样品的容量及离心的条件选择，通常水平转头和角转头各一个，大容量（相对较低速）的转子和小容量高转速的转子各一个，再根据工作中的不同需要选择其他转子。
角转子中的离心管能够保持固定的角度离心，可以使用较高的转速，离心后沉淀位于管底的斜面。较大容量的转子通常可以配不同的“适配器”来“固定”小容量的样品管，
水平转子配有2或4个吊篮，静止时垂直挂在转子上，吊篮有不同的适配器以满足不同容量的离心管的需要。当转子转速超过600rpm后离心管达到水平位置，样品沉降方向是沿离心管轴向移动，zui后沉降在管底，便于收集。因为不如固定角转子稳固，水平吊篮zui高转速相比固定角转子要低很多，限于低速离心的范围。
鼓型转子，对于要求高速但是又要求沉淀在管底的微量样品，离心管水平固定在这种外型不甚美观的“圆饼干盒子”里面的支架上，可以以相对较高的速度离心（14000rmp）又保证沉淀聚集在管底。
越来越多新型转子应新的需要而诞生。转子的材质也从重量轻、强度高、造价低的铝合金不断创新，出现了碳纤维转子、塑料转子等等超轻转子，还有采用铝合金模具压成空心角转从而有效减轻重量，从而减轻电机的负荷及增加样品的容量。现在的转子和适配器、盖子多数都可以直接高温消毒，抗腐耐温性也大大提高，可以满足特殊的需要。不过转子在高速运转时，内部会产生离心应力，因而都有一定的使用极限，需要参照说明书正确保管和使用。当离心应力超过一定的限度后，将引起转头过早损坏，甚至发生意外，应严格遵循厂家的说明.
