空调水系统的水质对系统设备的正常运行非常重要。空调水系统运行后，影响水质的主要因素是水中的溶解固体、溶解氧和微生物。空调水系统的溶解固体，主要是钙、镁等盐类。这些盐类是产生水垢的主要物质。在开式循环水系统中，其浓度随着水分蒸发而增大，当达到饱和时，或者循环水经过热换器表面温度升高时，就会析出或浓缩沉淀出来，附着在管内壁上形成水垢。水垢导热性差（比钢小30-50倍），严重影响制冷量。水系统中溶解氧对管壁有一定的腐蚀作用。特别是在开式循环水系统中，水与空气充分接触，水中氧气可达到饱和状态。由于金属表面的不均匀性和水的导电性，会发生一些化学反应对金属表面产生腐蚀，在管内产生大量的腐蚀产物。空调水系统中常见的并能造成危害的微生物有3类：细菌、真菌和藻类。微生物的繁殖会造成特殊的腐蚀环境，其形成污泥覆盖在金属表面，故形成贫氧区，从而形成氧浓度差电池，产生局部腐蚀。这些腐蚀产物，连同微生物污泥及水中的油脂形成水垢会严重影响蒸发器、冷凝器和表冷器等传热管的换热性能，严重影响制冷效果。甚至还会造成传热管严重腐蚀，机组泄露，以至于无法正常运行，必须大面积更换传热器，更换机组溶液等，降低了系统设备的正常使用寿命。可见，空调水系统的水质若管理不善，会在系统设备内形成水垢和腐蚀，所以做好空调系统的水质管理是十分必要的。