随着生活水平的提高，大量的空调使用于建筑，空调在为人们带来舒适性的同时，也是导致室内空气品质（IAQ）下降的主要原因之一。室内空气品质，这几年逐渐成为暖通空调行业的热门话题，由于Sars的原因也越来越引起公众和*的重视。从卫生角度来讲，一个人每天呼吸约20～30kg 空气，吃掉约1kg固体食物和3kg饮料，从这点来说，我们也希望所呼吸的空气和食品及饮料具有同样的质量标准。通常人们在室内度过一天中90%的时间，这种情形下，不应该因为室内空气环境而造成人们生病。
在空气净化领域，由于工艺的需要，人们对于空调箱里空气过滤器的合理选用还有所关注，而在舒适性空调中，空气过滤器的合理选用常常被人们所忽视。但实际上，过滤器应该是一个通风系统很关键的部件。合理的使用空气过滤器不仅能保护空调系统，更重要的是能显著提升室内空气品质。
根据目前室内空气品质的研究结论，许多问题是由于空调系统不合理的设计及糟糕的运行管理造成的。很多问题是很容易解决的。根据美国职业安全与卫生研究所和美国明尼苏达州研究机构的研究结论，空调系统造成的室内空气品质问题占主要问题的30～50%的比例。在明尼苏达的研究中发现，微生物造成室内空气品质问题占29%，而其中94%的微生物存在于空调系统中。
空气过滤器作为空调系统的配件本身并不能改善室内空气品质，但通过合理的安装使用，却可以通过如下作用来改善室内空气品质：
1、保持空调系统的清洁，意味着可以保证空调系统在设计风量下运行，这样可以保证温度、湿度在设计要求范围内运行。一个清洁的空调系统，在设计风量下运行，可以减少室内由人、建筑材料和室内设备带来的污染。
2、维持空调系统设备的效率，保证风机、换热器等设备正常运行。
3、阻止微生物进入空调系统。
4、消除室外污染。所有的室外污染在进入系统之前能够容易被消除。