过滤器上的积尘量应由下式表达：

式中，P为过滤器积尘量（g）；
   T为过滤器使用时间（d）；
   N1为过滤器前空气的含尘浓度（mg/m3）；
   Q为过滤器的风量（m3/h）；
   t为过滤器一天的运行时间（h）；
   η为过滤器的计重效率。
当过滤器在额定风量Q₀下运行，积尘量P从0增加到过滤器的终阻力等于初阻力的既定倍数（一般为1倍）时，此过滤器不能再使用，其上的积尘量已达到标准容尘量P₀，则过滤器的使用时间就是寿命T₀，即

式中N1可用此公式计算：

式中，M为大气含尘浓度（mg/m3）；
   s为循环风比例；
   Nr为回风浓度，对于浓度高的10万级洁净室，也不会超过0.001～0.01mg/m3；
   ηn为过滤器前的新风通路上的过滤器计重效率；
   ηr为过滤器前的回风通路上的过滤器计重效率。
对于不同的系统，ηn和ηr是不同的。若设P₀=450g对于1000m3/h的风量，M=0.3mg/m3，Nr=0.005mg/m3，s=0.7、ηn=0.7、ηr=0.65，t=24h，η≈1（对于高效过滤器），Q=1000m3/h，则可求出高效过滤器使用期限为660d。如果一天工作12h，则T可以延长到1320d，相当于3年半以上。由于微粒在系统中还要沉积于其它表面，所以高效过滤器寿命还要长于上述计算值。

上图为国外发表的高效过滤器运行时间和阻力增长之间的关系。图中曲线b的预过滤器比色效率为40%～50%，相当于大气尘计重效率，即和上面计算例子中的数据相当，而过滤器使用期限也相近。这里要指出的是，也有的看法认为高效过滤器的阻力增长远比容尘量增长快得多，用容尘量来计算其使用期限不安全。其实这里没有明确，在容尘量的概念里已经包括了阻力的增长速度，所以用容尘量计算出来的使用期限—寿命也就是阻力将达到初阻力一倍（或特定的某倍数）时所需的运行时间。