一 本质安全防爆接口技术的新格局
为了适应工业过程自动化控制系统及仪表的发展，如今的本质安全防爆接口技术及其产品呈现出的多样性。归纳起来，可分为3类应用方案：
（1）从点对点接线到点对点接线（Point to Point），即传统安全栅方案。这类本安防爆接口以隔离式和齐纳式安全栅为代表。应用特点是现场仪表以点对点的接线方式接至安全栅，安全栅再以点对点的接线方式接至控制系统（DCS/PLC）的I/O卡。这是传统的本安防爆接口技术。
（2）从总线到总线（Bus to Bus），即现场总线方案。代表产品为现场总线本安中继器、安全网桥、本安配电链接模块和本安配电链接现场模盒等。应用特点是现场仪表以现场总线方式连接，经过上述产品，仍以现场总线方式接至控制系统的现场总线网卡。这是*新的本安防爆接口技术。
（3）从点对点接线到总线（Point to Bus），即远程I/O方案。代表产品为远程I/O型的隔离栅和本安型的远程I/O。应用特点是现场仪表以点对点的接线方式接至远程I/O，而远程I/O则以总线方式接至控制系统的通信总线或现场总线网卡。显然，这是兼顾前两类应用方案的一种中间方案，也是本文将详细讨论的方案。
二 远程I/O型本安防爆接口技术的优势
采用远程I/O型本安接口技术的好处主要体现在以下几点。
1. 与传统安全栅方案相比
（1）由于减少了电缆和控制系统I/O卡的使用量，从而可节省系统的硬件成本；
（2）由于减少了电缆铺设和接线的工作量，从而可降低工程的施工费用；
（3）由于智能化程度大大提高，更方便用户的使用和维护。
2. 与现场总线方案相比
（1）可将传统模拟量信号挂接到现场总线上，这些模拟量信号如4~20mA信号（AI/AO）、热电偶和热电阻信号、NAMUR开关和干接点信号（DI）、NAMUR或干接点频率量信号（PI）、电磁阀驱动信号及报警输出信号（DO）等，并不会很快被现场总线取代；
（2）可在一根总线上传递更多点位的测量和控制信息；
（3）更适应员工素质的逐步提高，既可使用传统的仪表检测工具对现场仪表进行维护和检修，又可使用PC机等智能工具学习现场总线仪表的维护和检修方法，为今后使用现场总线仪表做准备。
三 适用远程I/O方案的防爆场合
虽然包含本安防爆功能的远程I/O品种现在已经很多了，但是什么样的防爆场合适用远程I/O方案仍然是人们经常关心的话题。实践表明，在以下几种防爆场合，用户会考虑采用远程I/O方案以满足各自不同的要求：
（1）当同时建设几个比较分散的装置时，用户既不愿为每个装置都建设独立的主控室，又不愿将太多的钱花在电缆和桥架上。此时，如果这些装置本来就准备采用本安防爆，适当选用带有本安防爆功能的远程I/O便可一举两得。
（2）当主要装置进行建设时，常有某些辅助装置的建设不能同步进行，或者主装置的某一部分不能同步进行，甚至不能确定这些部分何时才能建设。如果预留这部分的主控室空间或DCS容量，耗费又太大。此时，若这些辅助装置和不确定的部分需要本安防爆，则可采用远程I/O方案，只需预留DCS的串行通信口就可以了。
（3）当装置改扩建时，用户希望避免在已经拥挤的主控室扩充新的
DCS机柜和安全栅机柜。此时，只要原有的DCS系统有备用的串行通信卡，或可以扩展一个通信卡，而且DCS的控制器尚有足够容量，便可采用远程I/O方案。
（4）当一个装置的检测点很多，而控制点较少时，用户会感觉同时购置大量I/O卡和安全栅用于检测点不值得。此时，较合理的方案就是采用结合I/O卡和安全栅功能为一体的远程I/O。
（5）当一个装置采用现场总线方案时，用户会发现有些现场仪表没有现场总线型品种，或者不值得采用现场总线型仪表。这时，可采用能挂接到现场总线上去的远程I/O。

四 应用远程I/O时的疑虑及其解答
当一个用户已经习惯了DCSI/O卡配合安全栅的传统方案时，他对远程I/O方案的应用免不了心存疑虑。然而，随着他对远程I/O的了解越来越多，他的疑虑就会越来越少。
1. 疑虑一，系统的可靠性
人们*常遇到的问题就是DCS的控制点I/O卡通常都采用冗余方案，那么远程I/O的I/O模块可以冗余吗？如果不能冗余，岂不是会降低系统的可靠性？
要解答这个疑虑，必须再仔细分析I/O卡配合安全栅的应用方案。的确，对于控制点，DCS通常采用冗余的I/O卡。但是，应该注意到，安全栅是不冗余的。为了将安全栅故障的影响限制在*小范围内，通常都采用单通道隔离栅，并要求隔离栅可热插拔。所以，如果采用单通道、可热插拔的远程I/O型隔离栅，并采用冗余的网关和通信总线，则采用远程I/O方案时，系统的可靠性事实上并没有被降低。当然，如果采用多通道的远程I/O模块，由于I/O模块不冗余，系统的可靠性将受到影响。
2. 疑虑二，系统的运行速度
采用远程I/O，众多检测和控制信号通过一根总线与DCS双向通信，那么系统的运行速度是不是会因此而大幅降低呢？
首先，串行通信速度永远比不上并行通信速度，这是不争的事实。但是我们需要关心的应该是采用远程I/O方案后，系统的运行速度能否满足工艺的要求。或者说，更应该关心如何正确选用远程I/O，以满足工艺的要求。
其次，应该认识到，远程I/O的通信周期，通常只占系统运行周期的一小部分。同时，选用恰当的通信协议和波特率，往往可以将远程I/O的通信周期对系统运行速度的影响减小到*低程度。
其三，不是所有的装置都对运行速度敏感。即便是对那些对运行速度敏感的装置，通常也只有部分回路对运行速度的要求比较苛刻。选择方案时，应充分根据工艺的不同要求灵活处理。人们常常会忽视，在大部分装置中，将I/O卡配隔离栅方案和远程I/O方案组合应用，可以各取所长，珠联璧合。
3. 疑虑三，通信总线协议的选择
要应用远程I/O就得至少掌握一种通信协议，岂不是多添一份负担？况且通信协议的品种那么多，都各说各的好。到底选什么，难以把握。
通信总线协议的确各有千秋。但，也不是没有选择的方法。*简单而合理的原则，就是跟着DCS走。DCS供应商热衷什么协议，就考虑选用什么协议。第二个原则，是以我为主，即自己对什么协议熟悉，就采用什么协议。

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