刮板输送机是输送粉尘状、小颗粒及小块状等散装物料的连续输送设备，可以水平、倾斜和垂直输送。输送时，刮板链条全被埋在物料之中，故称为埋刮板输送机。

刮板输送机的工作原理：散料具有内摩擦力和侧压力等特性。水平输送时，物料受到刮板链条在运动方向的推力，促使物料间的内摩擦力足以克服物料与槽壁的外摩擦阻力，物料就随着刮板链条向前运动，从而使物料能以连续流动。在料层高度与机槽宽度之比值满足一定的条件时，料流是稳定的。垂直输送时，主要依赖物料所具有的起拱特性。封闭机槽内的物料在受到刮板链条在运动方向的推力，且受到下部不断给料而阻止上部物料下滑的阻力时，产生横向侧压力，从而增加物料的内摩擦力，当物料之间的内摩擦力大于物料和槽壁间的外摩擦力及自重时，物料就随刮板链条向上输送，形成连续料流。

通用型刮板输送机的类型有：

MS型（水平型） 水平或倾斜（0°≤α≤15°）。输送距离不大于80m。

MC型（垂直型） 倾斜或垂直（30°≤α≤90°），输送高度不大于30m。

MZ（Z型） 垂直—水平，输送高度不大于20m，上水平段总长不大于30m。埋刮板输送机对物料有下列要求：

物料松散密度：ρ=0.2~2.5t/m3

物料温度：一般机型适用物料的温度小于120℃；热料型输送物料的温度为100-450℃。

含水率：含水率与物料的粒度、粘度有关，一般应以手捏成团撒手后仍能松散为度。

输送距离：一般水平输送长度为80~120米；垂直输送高度为20~30米。

有下述性能的物料，一般不宜采用刮板输送机：

悬浮性大的、块度过大的、磨损性很大的、压缩性过大的、粘性大的、流动性特强的、易碎而又不希望在输送过程中被破碎的、特别坚硬的、腐蚀性大的物料如没有有效的防腐措施也不宜选用。