电阻炉类型很多，按加热方式不同，可分为间接电热和直接电热电阻炉两大类。前者依靠电流通过炉内的电热体或导电液体产生热量，再经过一定的传热过程将热量传给被加热的物体。目前绝大多数电阻炉属于这一类。后者是电流直接通过被加热的物料，依靠物料本身的电阻发热。按炉内气氛不同，可分为普通气氛、真空、保护气氛电阻炉等；按操作方式不同，可分为间歇操作、半连续操作和连续操作电阻炉；按炉膛形状不同，可分为箱式，竖井式与直通式电阻炉；按炉温不同，可分为低温(600—700℃以下)，中温(700—1200℃)以及高温(1200℃以上)电阻炉。其所以以1200℃作为划分中温炉与高温炉的界限，是因为普通金属电热体(电热元件)所能承受的使用温度为1200℃上下，超过此温度，则需要高温金属电热体或非金属电热体。为了便于分析炉内的热工过程，掌握炉子的热工特点，又可按传热过程分为以辐射传热为主的、以对流传热为主的和以传导传热为主的电阻炉。