气溶胶是由固体或液体小质点分散并悬浮在气体介质中形成的胶体分散体系，又称气体分散体系。其分散相为固体或液体小质点，其大小为10-3cm~10-7cm，分散介质为气体。云、雾、尘埃、未燃尽的燃料产生的烟、气体中的固体粉尘等等都是气溶胶。大气中悬浮均匀分布的相当数量的固体微粒和液体微粒，如海盐粉粒、灰尘(特别是硅酸盐)、烟尘和有机物等多种物质，所构成的稳定混合物，统称为气溶胶粒子。气溶胶的消除，主要靠大气的降水、小粒子间的碰并、凝聚、聚合和沉降过程。

大气气溶胶在线分析仪能够及时、快速、的分析大气中的气体及气溶胶颗粒物所携带的阴阳离子及重金属中的有害物质，并将其物质种类、浓度等数据24小时通过网络不间断传至检测中心。大气气溶胶在线分析仪采用空气旋风式或撞击式切割器，使大气及大气中的颗粒物按直径大小（PM1.0～PM10），有选择的进入该系统，经过大气及颗粒物的分离系统，分别对可溶于水的大气样品及颗粒物样品进行连续不断地收集，样品经过前处理系统处理后，进入三通道在线离子色谱仪分析进行连续自动的在线分析，并将实时分析的阴离子、阳离子、重金属离子的数据传送至客户终端。