变压器空载试验是通过从变压器两侧绕组施加额定正弦波额定频率的额定电压，测量变压器的空载损耗和空载电流的试验。其他绕组开路。空载电流表示为实测空载电流I0与额定电流Ie的百分比，记为IO。

　　当试验实测值与设计计算值、出厂值、同类型变压器的值或大修前的值有显着差异时，应查明原因。

　　空载损耗主要是铁损，即铁芯消耗的磁滞损耗和涡流损耗。在空载时，流过初级绕组的励磁电流也会产生电阻损耗，如果励磁电流较小，则可以忽略不计。空载损耗和空载电流取决于变压器的容量、铁芯的结构、硅钢片的制造和铁芯的制造工艺等因素。

　　空载损耗和空载电流增大的主要原因是：硅钢片间绝缘不良；硅钢片某部分短路；芯螺栓或压板、上轭等部件绝缘损坏形成的短路匝；硅钢片松动，甚至出现气隙，增加磁阻（主要是增加空载电流）；磁路由较厚的硅钢片组成（空载损耗增加，空载电流减小）；使用劣质硅钢片（多见于小型配电变压器）；各种绕组缺陷，包括匝间短路、并联支路短路、每个并联支路的匝数不同以及安匝数采集不正确。此外，由于磁路接地不当等，也会造成空载损耗和电流增加。对于中小型变压器，铁芯接缝的大小会显着影响制造过程中的空载电流。

　　空载试验的试验电压为低压侧的额定电压，变压器空载试验主要测量空载损耗。空载损耗主要是铁损。铁损的大小可以认为与负载的大小无关，即空载时的损耗等于负载时的铁损，但这是指在额定电压下的情况。如果电压偏离额定值，由于变压器铁芯中的磁感应处于磁化曲线的饱和段，空载损耗和空载电流将发生急剧变化。因此，空载试验应在额定电压下进行。