紫外可见光谱是由于分子（或离子）吸收紫外或者可见光后发生价电子的跃迁所引起的。由于电子间能级跃迁的同时总是伴随着振动和转动能级间的跃迁，因此紫外可见光谱呈现宽谱带。
紫外可见光谱的结构：
●光源
光源的作用是提供激发能，使待测分子产生吸收。要求在整个紫外光区、可见光区和近红外光区发射连续光谱，具有足够的辐射强度、较好的稳定性、较长的使用寿命。
●单色器
单色器是将光源发射的复合光分解成单色光并可从中选出任一波长单色光的光学系统。包括入射狭缝、准光装置、色散元件、聚焦装置和出射狭缝。
●样品室
包括液体样品室和固体样品室，液体样品室中放置各种类型的吸收池（比色皿）和相应的池架附件，固体样品室中放置固体的（除粉末外）薄膜、块状、片状等样品，粉末样品压片后放置在积分球出光口一侧。
●检测器
利用光电效应将透过吸收池的光信号变成可测的电信号，常用光电池、光电管或光电倍增管。
紫外可见光谱物质的紫外吸收光谱基本上是其分子中生色团及助色团的特征，而不是整个分子的特征。如果物质组成的变化不影响生色团和助色团，就不会显著地影响其吸收光谱，如甲苯和乙苯具有相同的紫外吸收光谱。
另外，外界因素如溶剂的改变也会影响吸收光谱，在极性溶剂中某些化合物吸收光谱的精细结构会消失，成为一个宽带。
所以，只根据紫外光谱是不能*确定物质的分子结构，还必须与红外吸收光谱、核磁共振波谱、质谱以及其他化学、物理方法共同配合才能得出可靠的结论。
