离心就是利用高速冷冻离心机转子高速旋转产生的强大的离心力，加快液体中颗粒的沉降速度，这样把样品中不同沉降系数和浮力密度的物质离开。所以，主要是从液体混合物中提炼出需要的成分，根据每种物质的不同密度，经高速旋转，密度大的液体沉在底层，密度小的浮在上面，这样就将液体分层，提炼出我们需要的纯净物。一般来讲，主要应用于医药、化工等许多领域。
在工作的过程中，物质是在介质中沉降时，还伴随有扩散现象，扩散是无条件的的。扩散是与物质的质量成反比的，颗粒越小扩散越严重，而沉降是相对的，有条件的，要受到外力才能运动。沉降与物体重量成正比，颗料越大沉降越快，对于几微米的微粒如病毒或蛋白质等，它们在溶液中成胶体或半胶体状态，仅仅利用重力是不可能观察到沉降过程的，因为颗粒越小，沉降就越慢，而扩散现象就越严重，所以需要量利用离心机产生强大的离心力，才能迫使这些微粒克服扩散产生沉降运动。
高速冷冻离心机转动速度快，要注意安全，特别要防止在离心机运转期间，因不平衡或试管垫老化，而使离心机边工作边移动，一致从实验台上掉下来，或因盖子未盖，离心管因振动而破裂后，玻璃碎片旋转飞出，造成事故。因此使用时，必须注意以下操作。
（1）离心机套管底部要垫棉花或试管垫。
（2）如有噪音或机身振动时，应立即切断电源，即时排除故障。
（3）离心管必须对称放入套管中，防止机身振动，若只有一支样品管另外一支要用等质量的水代替。
（4）启动时，应盖上离心机顶盖后，方可慢慢启动。
（5）分离结束后，先关闭离心机，在停止转动后，方可打开离心机盖，取出样品，不可用外力强制其停止运动。
（6）离心时间一般1～2分钟，在此期间，实验者不得离开去做别的事。
