热电势被广泛应用于测量合金所组成的热电信的式留*温度，在测量温度时，金属及合金所组成的热电偶的热电势和温度的关系是已知的。通常 使用的热电偶是固定的金属及合金组成的，例如铂-钱及铬铝热电偶。而在利用热电性研究金属时，则是将要研究的金属试样与另一个处于稳定状态的试样组成电偶，进行测量，观察其热电势随着温度或时间发生的变化，以便获得金属内部组织变化的根据。如研究马氏体分解的方法很多，而热电性分析则是较为有效的一种方法。它的优点是灵敏度高，用的比较简单，测量方便并且速度较快。
用热电性分析马氏体的分解是根据铁中溶入碳后其电位变得更负，而淬火钢中含碳量为zui高，故其热电势也变得。当淬火钢再加热进行回火时，碳从马氏体中析出来，而引起热电势增加。热电势的高低反映出马氏体中含碳量的多少，因此从热电势的变化便可分析出马氏体在回火过程的分解情况。
如将T1O钢试样淬火后，使其与退火状态下T10钢试样组成电偶，测量不同温度回火及保温时间不同的热电势，得到了如图4.2-19中所示的热电势变化曲线。这些曲线的特征说明，在保温的*初阶段马氏体中的碳析出得很快，因此热电势变化十分剧烈。随着时间的增长，碳析出的速度减小并逐渐趋于停止，热电势的变化也就停止了。等温的温度愈高，马氏体中的碳析出的速度愈快，而且析出的愈多。热电势的变化规律和马氏体在回火时碳的析出规律一致，因而得到了良好的效果。
图4.2-19 T10钢淬火后在不同温度回火时热电势的变化
热电势测量还可以用于研究合金的时效、加工硬化、奥氏体的转变、不同牌号钢材的鉴别等。
