煤矿井下使用着大量的电力电缆，对安全可靠性的要求既高，占生产成本的比重也很大。加强对矿井电缆的劣化判断，掌握电缆的运行状况，对隐型故障早期发现，及时处理，防止事故扩大，避免供电中断，是很必要的。
电力电缆是由导电芯线、接地芯线、分相绝缘、统包绝缘、金属屏蔽层和铝包等组成，具有相当大的电容。例如，开滦赵各庄矿高压电缆达120公里，低压电缆也有100公里。6千伏供电系统在全矿井电缆空载投入时，每相电容电流68.5安，相当一组750千乏的三相电容器在运行。
对于井下电力电缆的绝缘试验，一般采用2500伏兆欧表摇测和高压整流的泄漏试验，以及直流耐压试验，通过吸收比、绝缘值和以往记录值的比较，或破坏性击穿来判断绝缘劣化程度，这些方法不够准确，缺点较多。现介绍一种比较新的判断方法。
一、测试原理
电力电缆可看作一种异形电力电容器，可按图1的等值线路，利用电缆电容，并以电缆绝缘为放电电阻，用放电过程残余电压衰减时间作依据进行判断。试验时，先闭合高压开关K，然后缓缓升高外加直流电压到规定值时，停止升压，持续以规定值充电1分钟，切断高压开关K。
充于电缆的电荷，通过电缆的绝缘电阻R进行放电，电缆端电压逐渐衰减（如图2所示）。绝缘良好的电缆，放电时间长，绝缘劣化的电缆放电时间短。
测出规定的外加电压值衰减到判断电压值的放电时间后，同预先设定的与此对应的放电时间相比较，从而判断绝缘的“良”、“要注意”和“不良”的三种状态。
