所谓铁电性通常是指铁电体的微观结构性质。存在电滞回线、电畴结构、自发化以及相应的晶胞形变（自发应变）、居里点、居里-外斯定律等是般的铁电性可能表露出来的重要的几种宏观性质。下面概括地介绍电介质的各种宏观铁电性质。
（）铁电畴
通常，个铁电体并不是在个方向上单地产生自发化。
1.铁电畴：个自然形成铁电单晶或铁电陶瓷晶粒中出现的许多微小区域；每个区域中所有晶胞的电矩取向相同；而相邻区域的电矩取向不同。这样的区域称为电畴。
2.畴壁：两畴之间的界壁称为畴壁。
晶体中的自发化方向般不相同，互相成90°或180°等角度。若两个电畴的自发化方向互成90°，则其畴壁叫90°。畴壁。此外，还有180°畴壁等。
180°畴壁较薄，般为5-20埃，90°畴壁较厚般为50-100埃。为了使体系的能量低，各电畴的化方向通常“尾相连”。
3. 电畴结构与晶体结构的关系
BaTiOa的铁电相晶体结构有四方、斜方、菱形三种晶系，它们的自发化方向分别沿[001]，[011]，[111]方向，除了90°。和180°畴壁外，在斜方晶系中还有60°和120°畴壁，在菱形晶系中还有71°，109°畴壁。
多晶体中每个小晶粒可包含多个电畴。由于晶体本身取向无规则，所以各电畴分布是混乱的，因而对外不显示性。
单晶体，各电畴间的取向成定的角度，如90°，180°。
4. 电畴的形成及其运动的微观机理
（1）电畴的形成
以BaTiO,为例。离子位移理论，认为自发化主要是由晶体中某些离子偏离了平衡位置造成的。由于离子偏离了平衡位置，使得单位晶胞中出现了电矩。电矩之间的相互作用使偏离平衡位置的离子在新的位置上稳定下来，与此同时晶体结构发生了畸变。
自发化的产生由钛、氧离子间的强耦合作用引起。
设中间部位的钛离子因热运动的涨落在某瞬间向氧离子O1有微小位移，则又使氧离子向钛离子靠拢，接着由于比较大的内电场力的传递，使自发化先沿Ti-O1离子线展开。
同时，由于电场力以及弹性力的传递，周围的O2离子也被向下挤。如此，自发化向横向发展。横向发展是间接的，比较弱，因此以上形成的畴核及其发展如针状。后的电畴图案总是电场力与弹性力平衡的结果，整个体系保持能量低。
（2）电畴“转向”（电畴运动）
铁电畴在外电场作用下，总是要趋向于与外电场方向致。这形象地称作电畴“转向”。
①电畴运动的实现方式
是通过在外电场作用下新畴的出现、发展以及畴壁的移动来实现的。
②180°畴的“转向”
在电场作用下，180°畴的“转向”是通过许多尖劈形新畴的出现、发展而实现的。尖劈形新畴迅速沿端向发展。
③90°畴的“转向”
虽然也产生针状电畴，但主要是通过90°畴壁的侧向移动来实现的。实验证明，这种侧向移动所需要的能量比产生针状新畴所需要的能量还要低。
④180°畴与90°电畴的转向的比较：
般在外电场作用下（人工化），180°畴：转向比较充分，同时由于“转向”时结构畸变小，内应力小，因而这种转向比较稳定。
90°畴：转向是不充分（例如BaTiO3陶瓷，90°畴只有13%转向），转向时引起较大内应力，所以这种转向不稳定。当外加电场撤去后，则有小部分电畴偏离化方向，恢复原位，大部分电畴则停留在新转向的化方向上，这叫剩余化。
