土壤全磷（P）量是指土壤中各种形态磷素的总和。我国土壤全磷的含量（以P，g·kg－1表示）从**次国各地土壤普查资料来看，大致在0.44～0.85 g·kg－1范围内,*高可达1.8 g·kg－1, 低的只有0.17 g·kg－1。南方酸性土壤全磷含量一般低于0.56g·kg－1；北方石灰性土壤全磷含量则较高。
土壤全磷含量的高低，受土壤母质、成土作用和耕作施肥的影响很大。一般而言，基性火成岩的风化母质含磷多于酸性火成岩的风化母质。我国黄土母质全磷含量比较高，一般在0.57g·kg－1～0.70g·kg－1之间。另外土壤中磷的含量与土壤质地和有机质含量也有关系。粘土含磷多于砂性土，有机质丰富的土壤含磷亦较多。磷在土壤剖面中的分布，耕作层含磷量一般高于底土层。
大量资料的统计结果表明，我国不同地带的气候区的土壤其速效磷含量与全磷含量呈正相关的趋势。
在全磷含量很低的情况下（P0.17～0.44g·kg－1以下），土壤中有效磷的供应也常感不足，但是全磷含量较高的土壤，却不一定说明它已有足够的有效磷供应当季作物生长的需要，因为土壤中磷大部分成难溶性化合物存在。例如我国大面积发育于黄土性母质的石灰性土壤，全磷含量均在0.57～0.79g·kg－1之间，高的在0.87g·kg－1以上。但由于土壤中大量游离碳酸钙的存在，大部分磷成为难溶性的磷酸钙盐，能被作物吸收利用的有并效磷含量很低，施用磷肥有明显的增产效果。因此，从作物营养和施肥的角度看，除全磷分析外，特别要测定土壤中有效磷含量，这样才能比较**地说明土壤磷素肥力的供应状况。
土壤中磷可以分为有机磷和无机磷两大类。矿质土壤以无机磷为主，有机磷约占全磷的20%～50%。土壤有机磷是一个很复杂的问题，许多组成和结构还不清楚，大部分有机磷，以高分子形态存在，有效性不高，这一直是土壤学中一个重要的研究课题。
土壤中无机磷以吸附态和钙、铁、铝等的磷酸盐为主，土壤中无机磷存在的形态受pH的影响很大。石灰性土壤中以磷酸钙盐为主，酸性土壤中则以和磷酸铁占优势。中性土壤中磷酸钙、和磷酸铁的比例大致为1:1:1。酸性土壤特别是酸性红壤中，由于大量游离氧化铁存在，很大一部分磷酸铁被氧化铁薄膜包裹成为闭蓄态磷，磷的有效性大大降低。另外，石灰性土壤中游离碳酸钙的含量对磷的有效性影响也很大，例如磷酸一钙、磷酸二钙、磷酸三钙等随着钙与磷的比例增加，其溶解度和有效性逐渐降低。因此，进行土壤磷的研究时，除对全磷和有效磷测定外，很有必要对不同形态磷进行分离测定，磷的分级方法就是用来分离和测定不同形态磷的。
