离子选择性电极是一种简单、迅速、能用于有色和混浊溶液的非破坏性分析工具，一般不需进行化学分离，不要求复杂的仪器，可以分辨不同离子的存在形式，能测量少到几微升的样品，所以十分适用于野外分析和现场自动连续监测。与其他分析方法相比，它在阴离子分析方面特别具有竞争能力。
离子选择性电极对活度产生响应这一点也有特殊意义，使它不但可用作络合物化学和动力学的研究工具，而且通过电极的微型化已被用于直接观察体液甚至细胞内某些重要离子的活度变化。
允许对大范围的阳离子、阴离子及一些溶解气体，进行特定、定量的测量。可对这些离子进行直接测量，如pH测量，间接测量或滴定法测量。ISE与相关离子活性的反应具有选择性，就如pH电极与氢离子活性的反应。与pH电极一样，它们均需合适的参比电极，是双接界系统。它们还需一个pH或离子测量仪，和一种精选的适用于参比电极内外腔的电解液。在某些情况下，参比和传感电极组合成一个单元。
离子选择性电极是一种简单、迅速的非破坏性分析工具，一般无需化学分离，不要求复杂的仪器，即可测量低至ppm级的样品。分析对象十分广泛，它已成功地应用于环境监测、水质和土壤分析、临床化验、海洋考察、以及地质、冶金、农业、食品和药物分析等领域。
