目前反渗透设备的应用越来越广泛，而我们用户对反渗透设备的一些性能也迫切希望能有一定的了解，系统回收率是指反渗透装置在实际使用时的总回收率。系统回收率受给水水质膜元件的数量及排列方式等多种因素的影响，为了降低膜元件的污染速度保证膜元件的使用寿命，膜元件生产厂家对单支膜元件的实际回收率做了明确规定，要求每支1m长的膜元件实际回收率不要超过18％，但当膜元件用于第二级反渗透系统水处理时，则实际回收率不受此限制，允许超过18％。 一般情况下生产为了提高反渗透设备回收率，会把膜元件串联起来，但是如果系统中有很多的膜元件，就不能把他们全部串联，如果这样做，那么支膜的给水 量就会很大，系统压力也太大，产水流量分配也不平衡。所以实际使用时，把一定数量的膜元件装在一个压力容器中，然后把压力容器按照一定的排列方式来排列，按照纯水和浓水分别流向一侧的流程，组给水装置的浓水流入下一压力容器为段，段的给水浓水再流入下一个压力容器为第二段，依次类推为其他段。 这样就能相应提高设备的加收率，降低原水成本。 但是对于各种反渗透设备，往往需要不止一个反渗透膜元件，这时候这些膜元件就存在如何排列的问题，如前面介绍，膜元件实际回收率是膜元件实际使用时的回收率。小型反渗透设备由于膜元件的数量少给水流程短，因而系统回收率普遍偏低，而工业用大型反渗透装置由于膜元件的数量多给水流程长，所以实际回收率一般均在75％以上，有时甚至可以达到90％。
