密闭空间的例子在我们的日常工作中处处存在：各类储罐和容器、下水道和其它地下管道、地下设施、粮食筒仓、铁路罐车、舰艇船舱、隧道、密闭运输通道等等。
密闭空间内到底会有那些危险呢？事实上，除了坠落、磕碰等机械事故外，密闭空间对于工人的*大危险还是来自于其中的有毒有害气体。美国国家职业**和健康研究院(NIOSH)和美国国家职业**和健康协会(OSHA)发表的研究报告都表明很多致命的密闭空间事故的发生都同所在空间的气体组份有关。而这些危险组份既可能在工人进入密闭空间之前产生存在，也可能由于他们在其间的活动形成。可以说，缺乏在工人进入密闭空间之前和在其中工作过程中对于危险气体的检测是绝大多数密闭空间事故发生的重要原因。
密闭空间中的危险气体大致可以分为三大类：氧气水平(不足或过量)、可燃气体、有毒气体，很多情况下，一氧化碳和硫化氢被认为是致人死命的祸首。但现实的情况可能更为复杂，某些有毒气体并不常见，但它们引起的危害可能更为致命，尤其可能对工人造成长期的身体损坏和生命威胁。比如，工人在清洗苯罐时，可能不会遇到以上所谈到的有毒有害气体(氧气、可燃气、一氧化碳、硫化氢)，但是罐中残留的苯蒸气就足以造成工人短期或长期的中毒反应(苯的立即致死量是500ppm,也就是0.05%体积比！)。
氧气不足和过量
密闭空间内的氧气不足是经常遇到的情况。氧气不足的原因很多，象微生物行为(比如开头提到的老鼠分解)、置换(其它气体，如氮气、干冰等进入空间使得空气量降低)、燃烧、氧化(比如生锈)以及吸收和吸附(如潮湿的活性炭)等。工作行为也是其中重要的原因，使用溶剂、涂料、清洁剂或者是加热工作都可能影响氧气含量。在密闭空间中的氧气浓度检测要考虑到两个浓度点：氧气浓度太低会造成窒息；而超过常量的氧气可能会引起不可想象的对燃烧或其它的化学反应的加速或提高。氧气在正常空气中的浓度大约是20.9%，其它组份(超过78%)主要是氮气，还包括少量的水蒸气、二氧化碳和其它的微量气体。
缺氧和富氧对人体的影响
氧气浓度(%体积)征兆(大气压力下)
>23.5%富氧，有强烈爆炸危险
20.9%氧气浓度正常
19.5%氧气*小允许浓度
15-19%降低工作效率，并可导致头部、肺部和循环系统问题
10-12%呼吸急促，判断力丧失，嘴唇发紫
8-10%智力丧失，昏厥，无意识，脸色苍白，嘴唇发紫，呕吐
6-8%8分钟，99%致命，6分钟50%致命，4-5分钟经**可
4-6%40秒内抽搐，呼吸停止，死亡
以上数据可能会由于个体的健康状态和体质有所不同。
可燃气体和蒸气
在密闭空间中遇到的可燃气体和蒸气可能来自几个方面。地下管道间泄漏(电缆管道和城市煤气管道间)、容器内部残存、**分解、工作产物等等。常见的可燃气体包括：甲烷、天然气、氢气、挥发性有机化合物等等。
不论是在进入密闭空间时以及在进入工作后，我们都会遇到各种各样的可燃气体和蒸气。当它们的浓度足够时，许多物质的蒸气和气体都变成了可燃性危险气
体，如果此时遇到火源并提供一定的能量就会发生燃烧或爆炸。在密闭空间中的火源可能包括：产生热量的工作活动、打火工具、光源、电动工具、电子仪器
甚至静电。
发生燃烧或爆炸必须符合四个条件：气体中必须含有适量的氧气、适量的燃气(超过可燃气体的爆炸下限)、火源以及足够的分子能量维持火链反应。这四
个条件一般被称为“火四边体”。如果这四个其中的任何一个没有或不足，燃烧就不可能发生，这也就是为什么测量爆炸性气体的时候一定要检测氧气浓度的原因。
有毒气体和蒸气
密闭空间内可能会存在很多的有毒气体，它既可以是在密闭空间内已经存在的，可能是在工作过程中产生的。有时，某些物质的短期突然挥发还会出现一些莫名其妙的物质，因此密闭空间内的有毒气体的种类可能是多种多样的。空气中的有毒物质一般是根据它们对于暴露在现场的工人的生理学影响进行分类。有毒物质可以对人造成两种时间段的症状：急性或慢性。因此必须制订工作场合中各类物质的暴露水平为**防护提供依据。工人工作时间和有毒气体的存在浓度有一定的关系，超过这些规定的暴露水平就会对工人的人身**构成极大的威胁。
常见问题
Q1:密闭空间中危害工人的主要危险来源是什么？
除了坠落、磕碰等机械事故外，密闭空间对于工人的最大危险来自于其中的有毒有害气体。缺乏在工人进入之前和工作中对危险气体的检测是绝大多数事故发生的重要原因。
Q2:密闭空间中的危险气体主要分为哪三大类？
密闭空间中的危险气体大致可以分为三大类：氧气水平（不足或过量）、可燃气体、有毒气体。
Q3:导致密闭空间内氧气不足的主要原因有哪些？
氧气不足的原因包括：微生物行为（如老鼠分解）、置换（如氮气、干冰进入）、燃烧、氧化（如生锈）、吸收和吸附（如潮湿的活性炭）。此外，使用溶剂、涂料、清洁剂或加热工作等行为也是重要原因。
Q4:密闭空间中发生燃烧或爆炸必须同时符合哪四个条件（即“火四边体”）？
发生燃烧或爆炸必须符合四个条件：气体中必须含有适量的氧气、适量的燃气（超过可燃气体的爆炸下限）、火源以及足够的分子能量维持火链反应。
Q5:文章中提到的苯对工人的危害是什么？其立即致死量是多少？
苯蒸气足以造成工人短期或长期的中毒反应，尤其可能对工人造成长期的身体损坏和生命威胁。苯的立即致死量是500ppm，也就是0.05%体积比。
