鞣酸系由五倍子中得到的一种鞣质。为黄色或淡棕色轻质无晶性粉末或鳞片；无臭，微有特殊气味，味极涩。溶于水及乙醇，易溶于甘油，几乎不溶于、氯仿或苯。其水溶液与铁盐溶液相遇变蓝黑色，加亚硫酸钠可延缓变色。在工业上，鞣酸被大量应用于鞣革与制造蓝墨水。鞣酸能使蛋白质凝固。人们把生猪皮、生牛皮用鞣酸进行化学处理，能使生皮中的可溶性蛋白质凝固。于是，本来放上几天就会发臭腐烂的生皮，变成了漂亮、干净、柔韧、经久耐用的皮革。这种制革工序，叫做皮革鞣制。

单宁酸不是单一的化合物，化学组成比较复杂，大致分为两种：

① 缩合单宁酸，是黄烷醇衍生物，分子中黄烷醇的2位通过碳-碳键与儿茶酚或苯三酚结合；

② 可水解单宁酸，分子中具有酯键，是葡萄糖的没食子酸酯。

后一种是常用的单宁酸。单宁酸的化学组分随原料来源而异，由中国五倍子得到的单宁酸含葡萄糖约12%；由土耳其五倍子得到的单宁酸含葡萄糖约16.5%。单宁酸是止血剂。在医药上曾用于治疗咽喉炎、扁桃腺炎、痔疮和皮肤疱症等，内用可制止腹泻、肠出血等。单宁酸能与金属、生物碱和糖苷（见苷）等生成沉淀，对这些物质具有解毒作用。单宁酸可用于鞣革、墨水制造、纸张和丝绸上胶、锅炉除垢等，还可作媒染剂、啤酒和葡萄酒的澄明剂、橡胶的凝结剂等。单宁酸本身毒性很低。

作用用途

为收敛剂，能沉淀蛋白质，与生物碱、甙及重金属等均能形成不溶性复合物。

主要用于局部，其11%~20%软膏用于渗出性溃疡、烫伤、褥疮、痔疮、湿疹等，其15%~20%甘油溶液用于口腔炎、扁桃体炎与咽喉炎等，亦用于解毒，对去水、士的年、洋地黄、铅、银、铜、锌等中毒时，可用其溶液洗胃，现己用其他解代替；用于结肠造影时，于灌肠剂中加入本品0.25~0.5%灌肠，用以清洁结肠，便于显影。

鞣酸能抑制蛇毒蛋白的活性，对眼镜蛇等毒素有很强的解毒作用（也可用于毒蛇咬伤时的伤口清洗）。口腔中的细菌分泌糖苷转移酶，促进蔗糖合成不碚葡聚糖，细菌粘于牙齿表面。青柿子粉单宁能阻止细菌生长，抑制糖苷转移酶的活性及糖苷的合成从而减少龋齿的形成。日本已经有相应的产品。

治疗肠道细菌传染病：如用作ADP酶抑制剂的RG单宁酸（大黄属或其他植物）和其他抗菌药联合使用。 　抑制突变 对防止UV诱发的皮肤癌和皮肤老化有效果。

用法用量

外用：局部涂搽，每日2~3次。