热脱附是用对流、传热、传导的热交换原理，提高土壤中有机污染组分的温度，使其转变为气相，并对土壤固相分离的方法。热脱附技术具有污染物处理范围宽、设备可移动、修复后土壤可再利用等优点，特别适用于含氯有机物等沸点较低的有机污染物，也可以应用于汞等挥发性重金属污染。目前欧美国家已将土壤热脱附技术工程化，广泛应用于高污染的场地有机污染土壤的离位或原位修复，但是诸如相关设备价格昂贵、脱附时间过长、传热 效率低、能耗高等问题尚未得到很好解决，而且气相的收集、处理等问题也困扰了热脱附技术在土壤修复中的应用。热脱附法与热分解法的区别在于，前者是物理作用，污染物只是由固相、液相转变为气相；后者是化学反应，原有的污染物已经分解为新的物质。

热解吸技术和常温解吸技术都是处理有机物污染土壤的物理处理技术。热解吸技术是在特定的设备中加热，把有机污染物从固相土壤中转移到气相并使其挥发出来，气相污染物再通过燃烧或冷凝吸附的方式处理，达标后排放。热解吸技术处理的污染物范围广，包括低沸点物质、高沸点物质如农药、多环芳烃等。