正常情况下，自吸泵在作业时，进口管道上所装置的真空表读数答应到达的大值，称为自吸泵的大答应吸上高度(真空度)，它是表明泵的吸人才能好坏的目标，单位是mHg柱，泵铭牌上通常运用自吸泵答应吸上真空高度表明，单位是mH20柱或许m，两者的物理含义是相同的。
    泵的真空度愈大，泵的吸人才能愈好，可是泵在作业中真空表读数不能超过自吸泵的大答应真空度。因为，当真空度增大到必定程度，使液体的肯定压强(剩下扬程)等于液体的饱满蒸气压时就会发生气化表象，构成气穴，不光不能进步吸入才能，并且还会损坏泵的正常作业。
    发生气穴的原理是在液体被泵吸人的过程中，跟着液体的上升，以及液体与管壁的冲突丢失和进入叶轮的阻力丢失添加，压力逐步下降，真空度逐步增大。液体在必定条件下都有相应的饱满蒸气压，液体在吸人过程中，当某一点的压力等于液体的饱满蒸气压时，液体就会从内部气化而欢腾，发生很多气泡，当气泡伴随液体进入叶轮和泵壳压力较高的地方时，因为压力的增大，气泡敏捷凝集，气泡周围的高压液体以极快的速度向凝集处强烈冲击，这种冲击压力很大。在冲击点上的压力可高达几百个大气压，它能将叶轮和泵壳的外表打出麻点，乃至损坏机件，这种表象就叫汽蚀。泵的答应吸入真空高度是泵不发生汽蚀时，真空表的大读数。不能把它理解为该泵能吸入的高度，泵的吸入高度一直小于自吸泵的答应吸上真空高度。

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