重金属污染对渔业的危害主要为：①影响渔业生物的生长、繁殖。重金属污染的水域中，渔业生物往往出现慢性中毒现象，如生长缓慢，器官、组织机能下降，最终导致死亡。鱼类产卵量降低也是一些重金属慢性中毒的灵敏指标，0.18毫克/升的锌能使某些雌鱼产卵量明显减少，产卵量不到正常的1/5；0.33微克/升的铜能影响雌鱼产卵。影响产卵的浓度比影响成活和生长的浓度要低。实验表明，在水中铅浓度为0.1毫克/升时，白鲢的出苗率为80%，5毫克/升时出苗率为50%，其中畸形率达30%。镉能使雄鱼精巢出血坏死。②导致渔业生物致畸或死亡。重金属污染严重时，可直接导致鱼、虾、贝、藻类致畸或死亡。如甲基汞在鱼类神经系统及红血球中大量积累，可使鱼产生神经症状，活动失去平衡，并且周期性地发生反常的游动，摄食减少，呼吸减弱，甚至导致死亡。日本水俣湾受汞污染严重，早在1950年就发现鱼类漂浮海面、贝类腐烂、海藻枯萎等异常现象。水溶性镉化合物对鱼类及水生生物有很强毒性，损害鳃组织、肠道粘液和肾管细胞，并影响肝酶活性和干扰铁代谢，破坏血红细胞；对鱼类神经系统产生不良影响，症状为游泳失调，麻痹、致畸等。当镉浓度为0.0125～0.0375毫克/升时，经10天后，实验鳙鱼苗几乎全部受到毒性影响，畸变率为6.2%～17.6%；1980、1981年温州市养殖在河道网箱中的鲢、鳙鱼种，受铅锌冶炼厂废水危害，急性死亡180多万尾，并出现大批畸变鱼种，畸变鱼体内镉的含量比对照区（未污染区）高18倍。

三价铬和六价铬对水生生物都有致死作用。1975、1976年江苏吴县黄埭公社200多万只珠蚌发生铬中毒死亡事故，这是由于堆放的铬矿渣污染河水所致。近年来研究发现，铬有致癌作用。美国某工业区排水口附近捕获的鱼，时常患有恶性肿瘤病和皮肤病，经研究结果表明是由铬化合物引起的。③影响水产品质量，威胁人类健康。各种水生生物对重金属都有较大的富集能力，使某些生物体内重金属的含量比周围水中的含量高几倍、几十倍甚至十几万倍。栖息在被重金属污染水域中的各种鱼、虾、贝类，因富集作用在体内含有较高浓度的重金属，海淡水水生生物对几种重金属的平均浓缩系数见下页表。汞一般经体表渗透、鳃粘膜的吸附以及通过食物链进入鱼、贝体内。积累在鱼、贝体内大量的汞，对人类健康构成严重威胁，甚至会引起中毒。日本水俣病就是由于食用富集在鱼、贝中的甲基汞而引起的中枢变的一种疾患，因发现在日本熊本县水俣湾附近渔村而得名。为此，一些国家如美国和加拿大对鱼、贝类等海产品的允许含汞量规定为0.5毫克/千克（鲜重）；日本、瑞典定为1毫克/千克（鲜重）。铜对水生生物的毒性很大，铜污染对牡蛎的影响，牡蛎生活在铜浓度为0.3毫克/升的海水中21天后变成绿色。这种绿色牡蛎在铜污染的海岸及港湾屡见不鲜。铜、锌对牡蛎的协同影响要比单一影响大得多，调查结果表明：铜浓度为0.02～0.1毫克/升与锌浓度为0.1～0.4毫克/升的混合水，就足以使牡蛎肉着绿色。一般认为水体中铜浓度为0.01毫克/升时对鱼类是安全的。

水生生物对几种重金属的平均浓缩系数