安全仪表系统的SIL等级评估规范，为了规范安全仪表系统的设置，简化和理论化系统结构中各部分的安全要求，IEC提出了安全综合等级（Safety Integrity Level，SIL的概念，通过对事故危险性的分析和评价确认对安全仪表系统性能的不同要求。根据对安全性能由低到高的要求，SIL分为4个等级SIL1，SIL2，SIL3和SIL4，SIL等级评估是选择、设计不同技术和结构的安全系统的依据。

  美国标准等同采用了IEC的SIL的概念，但在应用于流程工业的标准ISA S84.01中只承认SIL4的存在，而不包括在SIL4要求下如何实施安全系统的内容。在IEC标准之前，德国标准DIN V 19250就对安全性要求的等级作出了自己的规定，称为“安全要求等级”（Safety Requirement Classes），符号为AK，按安全要求从低到高分为8个等级：AK1~AK8。我国目前还未制定相应的国家标准，石化行业的设计导则（SHB-Z06-1999）

《石油化工紧急停车及安全联锁系统设计导则》采用的是IEC的SIL概念，但称为安全度等级。

   在安全仪表系统的设计中，安全度等级是石油化工装置设计的依据，设计人员应根据生产装置的安全度等级选择合适的安全系统技术和配置方式。安全度等级可用于简化和理论化系统结构中各部分的安全要求，并使其定量化。IEC61508定义4个安全度等级及每个等级的两个定量安全要求：对安全仪表系统连续操作的目标故障要求和对系统按照要求切换到安全功能的目标故障率要求。

   根据工业过程安全度的要求，用户可以选择取得相应认证的安全联锁系统，但种类繁多，结构也不尽相同。如何根据装置的特点，选择一个合适的安全联锁系统已成为安全联锁系统工程设计的关键。安全联锁系统设计的目的，首先要满足装置的安全度等级，衡量标准在于它能否达到故障概率PFD（Probability of Failure on Demand）即在实现系统的安全功能上，为了达到装置的安全度等级，系统需具有高的可靠性；系统的高可靠性必然使设备停车次数增多，降低系统的可用性。在石化装置生产中，由于生产的连续化程度，设备停车可能造成重大的经济损失，这就要求系统既具有高可靠性，又有高可用性。

   一个安全仪表系统由现场检测、控制及执行单元3部分组成。控制单元是安全联锁系统的核心部分，它的可靠性与可用性成为评价其性能的一个重要指标。下面以控制单元为可编程电子线路（PE）的数字量输出卡件为例，分析结构不同的系统对安全仪表系统可靠性、可用性的影响。