电炉是利用电能加热物料的设备。电炉热工涉及三个过程：把电能从电源输送到炉体内，在炉体内把电能转变为热能，把热能传递给物料。本章介绍支配这三个过程的基本规律，它们是电炉电热的理论基础。
确定电热转换当量关系的是焦耳定律。
电能传输的理论基础是电工原理，研讨电路和电磁场两大方面的问题。支配电能传输功率的基本定律是欧姆定律、法拉第与楞次定律、克希荷夫定律。
热能传递的理论基础是传热学。本章介绍支配传热过程中热流的规律，基本定律是傅里叶定律，牛顿定律，斯蒂芬一玻耳兹曼定律。
电功率问题，即电功率的类型及其与相关因素的关系，是涉及电能传输和利用的基本问题，因此是本章的中心问题。
短网指电源设备与炉体之间的大电流输送电路。短网理论主要研讨短网的合理形式与计算方法。短网理论对各种电炉适用，是基础理论，短网理论依据电热基本定律，是应用电热基本定律的实例。
